Philippe Croizon

Premier Quadri-Amputé à Traverser la Manche à la Nage

"Tout est possible à celui qui ose, pour peu qu'il soit entouré d'une équipe solide et bienveillante. L'être humain est notre plus grand atout."

Athlète handisport et aventurier devenu symbole international de résilience et de dépassement de soi. Premier sportif amputé des quatre membres à traverser la Manche à la nage en 2010. A relié les cinq continents à la nage en 2012 dans le documentaire Nager au-delà des frontières vu par 3 millions de téléspectateurs sur Thalassa. Record de profondeur de plongée pour un quadri-amputé à 34,5 mètres. Participant au rallye Dakar 2017 terminé à la 48ème place. Chevalier de la Légion d'honneur. Fondateur de l'Académie Philippe Croizon à Vichy. Conférencier TEDx et auteur de quatre livres. Consultant RTL pour les JO Paris 2024. Parrain du Téléthon 2023.

Philippe Croizon, né le 20 mars 1968 à Châtellerault dans la Vienne, grandit auprès d'un père brocanteur et d'une mère ouvrière chez Aigle dans la commune d'Oyré au nord-est de Châtellerault, et devient ouvrier métallurgiste aux Fonderies du Poitou entreprise implantée à Ingrandes-sur-Vienne spécialisée dans l'équipement automobile. Le 5 mars 1994 alors qu'il est en train d'enlever l'antenne TV du toit de sa maison à vingt-six ans, il entre en contact avec une ligne électrique de 20 000 volts qui le traverse pendant vingt minutes provoquant un arrêt cardiaque puis une seconde décharge qui le ranime. Hospitalisé trois mois en centre de soins intensifs et après plus de cent heures de chirurgie et cent anesthésies générales où son cœur s'est arrêté plusieurs fois, il subit l'amputation de son bras gauche, de son bras droit, de sa cuisse droite et de son membre inférieur gauche pour garder la vie sauve, et s'ensuit une longue traversée du désert où il n'est plus question de vivre mais de survivre.

En 1994 alors qu'il est encore sur son lit d'hôpital et que son fils Grégory naît le jour même de son réveil, il découvre à la télévision dans l'émission Thalassa une jeune nageuse française de dix-sept ans accomplir la traversée de la Manche à la nage et se dit pourquoi pas moi un jour en ayant juste oublié qu'on lui avait enlevé ses bras et ses jambes, mais il attend quatorze ans avant de se lancer véritablement dans ce défi. Après deux années de rééducation à l'Institut Robert Merle d'Aubigné il réussit à marcher et à conduire avec un équipement adapté, et en 2006 il publie son premier livre autobiographique J'ai décidé de vivre entièrement rédigé à l'aide d'un logiciel de reconnaissance vocale marquant le début d'une longue suite d'exploits.

À quarante ans en 2008 il se fixe un objectif jugé impossible de traverser la Manche à la nage et s'entraîne intensément pendant deux ans à raison de trente-cinq heures de natation par semaine équivalant à 280 kilomètres par mois, réalise un premier test entre Noirmoutier et Pornic en dix heures, puis le 18 septembre 2010 il réussit la traversée officielle entre Folkestone et le Cap Gris-Nez en 13 heures et 26 minutes dans une eau à moins de quinze degrés devenant le premier homme quadri-amputé à traverser la Manche à la nage là où seulement dix pour cent des personnes valides réussissent, exploit qui lui vaut d'être décoré Chevalier de la Légion d'honneur le 16 décembre 2011 par Nicolas Sarkozy président de la République.

Deux ans après avoir traversé la Manche accompagné d'Arnaud Chassery il lance en 2012 le projet Nager au-delà des frontières pour relier symboliquement à la nage les cinq continents à travers passes et détroits afin de poser un acte égalitaire de paix de solidarité et de partage avec tous les hommes valides et invalides, nageant plus de dix-sept kilomètres entre la Papouasie-Nouvelle-Guinée et l'Indonésie, dix-sept kilomètres entre l'Égypte et la Jordanie, dix-sept kilomètres entre l'Espagne et le Maroc et quatre kilomètres dans une eau à zéro degré entre l'Alaska et la Sibérie par le Détroit de Béring, aventure racontée dans le documentaire diffusé dans le magazine Thalassa vu par trois millions de téléspectateurs et récompensé par le Grand Prix du public au festival du film d'aventure de La Rochelle.

Le 10 janvier 2013 il bat le record de profondeur de plongée pour un amputé des quatre membres en touchant le fond à 34,5 mètres du Nemo 33 près de Bruxelles alors la piscine la plus profonde au monde, puis le 14 octobre 2012 lors du vingt-et-unième Festival international du film d'aventure de Dijon il reçoit la Toison d'or de l'aventurier de l'année pour son engagement et son authenticité. Passionné de sport automobile depuis son plus jeune âge il participe en 2017 au rallye Dakar en Argentine avec un buggy modifié pour être adapté à son handicap grâce à un système de conduite innovant avec un mini-manche