Sextuple Médaillé Olympique, Porte-Drapeau de la France à Paris 2024 & Premier Nageur 4 fois Médaillé sur 50m aux JO

"J'ai arrêté de nager pendant deux ans et demi. Je suis allé profiter de ma vie et j'ai réalisé que le sport était bon pour les moments de folie comme celui-ci."

Nageur français né le 12 novembre 1990 à Villeurbanne. 1m99, 104 kg. Frère cadet de Laure Manaudou (championne olympique 2004). Licencié au Cercle des nageurs de Marseille. Sergent de l'Armée de Terre. 6 médailles olympiques : or (Londres 2012, 50 m nage libre), argent (Rio 2016, 50 m nage libre), argent (Rio 2016, relais 4x100 m), argent (Tokyo 2021, 50 m nage libre), bronze (Paris 2024, 50 m nage libre), bronze (Paris 2024, relais 4x100 m 4 nages). Premier nageur à remporter 4 médailles sur le 50 m nage libre aux JO. Record du monde du 50 m nage libre en petit bassin (20 s 26, Doha 2014). 7 titres mondiaux individuels. 4 titres de champion d'Europe à Berlin 2014. Pause carrière 2016-2019 pour jouer au handball professionnel (Pays d'Aix UC). Retour en 2019 et qualification pour Tokyo 2021. Porte-drapeau de la délégation française aux JO Paris 2024 avec Mélina Robert-Michon. Premier porteur de la flamme olympique à son arrivée à Marseille. Membre associé fondateur de JDG Assurances. Conférencier en entreprise sur la performance, la résilience et le leadership.

Florent Manaudou a grandi à Villeurbanne dans l'ombre lumineuse de sa sœur Laure. Quand il a huit ans, il la regarde décrocher l'or olympique à Athènes en 2004. Cette graine-là, dit son entraîneur Romain Barnier, n'a jamais cessé de pousser. Lui rêvait d'abord de handball, sport qu'il pratique pendant dix ans avant que ses parents ne tranchent pour la natation. La suite est vertigineuse : à 21 ans, sans jamais avoir été sacré champion de France en grand bassin, il plonge dans le 50 m nage libre des Jeux de Londres 2012, signe une coulée qui stupéfie le monde entier et touche le mur en premier. Champion olympique. Un poing dans l'eau, une image iconique.

Entre 2014 et 2015, il entre dans une autre dimension : champion d'Europe sur quatre épreuves à Berlin, six médailles aux Mondiaux de Doha dont un record du monde en 20 secondes 26, trois titres mondiaux à Kazan. Il devient le premier nageur à détenir simultanément sept titres sur le 50 mètres. Puis arrive Rio 2016, deux médailles d'argent, une déception profonde. Et une décision qui surprend tout le monde : il met sa carrière entre parenthèses pour jouer au handball. Pas pour fuir, mais pour vivre.

Ce choix, qu'il explique avec une franchise désarmante, révèle quelque chose d'essentiel sur lui : l'incapacité à ne faire qu'une seule chose, le besoin de se confronter à autre chose que la performance connue. En 2019, il revient à la natation. Il a presque trente ans. Presque tout le monde pense qu'il ne retrouvera jamais son niveau. Il décroche une nouvelle médaille d'argent à Tokyo, puis une médaille de bronze à Paris en 2024, à 33 ans, en tant que porte-drapeau de la délégation française. En conférence, Florent Manaudou parle de tout cela avec l'authenticité d'un homme qui n'a jamais joué un rôle, et qui a appris, dans les bassins comme dans la vie, que la performance durable ne vient pas de l'absence de doutes, mais de la capacité à les traverser.