Ancien Avocat Devenu Chef, Pionnier de la Cuisine Libanaise Contemporaine & Grand-Témoin sur la Créativité et la Reconversion

"On me dit que j'ai réinventé la cuisine libanaise, mais il aurait fallu la connaître pour la réinventer ! La plus belle chose, c'est d'apprendre des autres, et partager ses recettes est essentiel : on ne les perd pas, elles deviennent plus grandes."

Chef cuisinier, consultant gastronomique et écrivain franco-libanais. Enfance à Beyrouth et au Sénégal dans une famille de passionnés de table. Études de droit à Paris. Avocat et enseignant à l'université. Reconversion culinaire à 27 ans après un burn-out, installé quelques temps à Marseille avant de suivre sa passion. Autodidacte en cuisine, formé sur le tas à Paris, Londres et Beyrouth. Fondateur du restaurant Liza à Paris (2005) : premier restaurant de cuisine libanaise contemporaine à Paris, salué par la critique. Fondateur de Liza Traiteur (Paris, 2006). Consultant pour les Comptoir Libanais (14 restaurants à Londres, 2008-2010). Consultant pour Shawa (Londres, 2010). Ouverture de Zabad à Beyrouth (2012, fermeture suite à la crise du marché). Ouverture des Mots et le Ciel (Paris, 15e arr.) : restaurant-concept à table d'hôte. Président de l'Académie de Cuisine du Monde Arabe. Auteur de nombreux ouvrages dont "La Cuisine libanaise" (Albin Michel), "Tout au barbecue", "Dictionnaire des Saveurs du Liban" (Epure). Émissions de télévision sur la gastronomie libanaise et méditerranéenne. Consultant pour des projets gastronomiques en France, au Royaume-Uni, au Liban et dans le Golfe.

Karim Haïdar a grandi entre Beyrouth et Dakar, dans une famille où la table était un lieu de vie. À 4 ans, au Sénégal, il passait deux heures à dépiauter des fritures de rouget. Au lycée à Beyrouth, il créait une rubrique culinaire dans la revue de l'école. Mais c'est le droit qu'il choisit pour ses études à Paris. Avocat, enseignant à l'université, il mène une vie sérieuse et structurée. Jusqu'à ce que le corps lâche. À 27 ans, un burn-out l'oblige à s'arrêter. Il part à Marseille, redécouvre les marchés, les produits, le plaisir de cuisiner pour les autres. Ce moment de rupture devient le point de départ de tout.

Sans formation professionnelle, il ouvre Liza à Paris en 2005 dans le 2e arrondissement, avec pour ambition de proposer une cuisine libanaise contemporaine, loin des clichés du mezze de traiteur. La critique est immédiatement séduite. Le restaurant devient une référence. Puis vient Londres, avec les Comptoir Libanais, quinze adresses dans la capitale britannique qui démocratisent la cuisine du Liban auprès d'un public international. Puis Beyrouth, avec des projets ambitieux qui se heurtent aux réalités politiques et économiques du pays. Des succès, des échecs, des faillites, et toujours le même instinct : repartir, apprendre, transmettre.

Président de l'Académie de Cuisine du Monde Arabe, auteur prolifique, consultant gastronomique pour des projets sur trois continents, Karim Haïdar incarne une forme rare d'entrepreneuriat : celui qui naît non pas d'un business plan mais d'une passion retrouvée au détour d'une crise. En grand-témoin, il parle de ce chemin avec une franchise et un humour qui touchent aussi bien les dirigeants que les créatifs : la reconversion comme acte de courage, la créativité comme discipline quotidienne, et cet art de la transmission qui fait que les recettes, comme les idées, grandissent quand on les partage.