Étienne Klein

La physique quantique ne nous dit pas comment le monde est. Elle nous dit comment nous pouvons en parler.

"La science ne répond pas à toutes les questions. Mais elle nous apprend lesquelles méritent vraiment d'être posées."

Étienne Klein est un physicien, philosophe des sciences, chroniqueur et conférencier français né le 1er avril 1958 à Paris, diplômé de l'École Centrale Paris (ingénieur, 1981), titulaire d'un DEA en physique théorique (Université Paris-Sud, 1982), d'un doctorat en philosophie des sciences (Université Paris-Diderot, 1999) et de l'habilitation à diriger des recherches (2006), entré au Commissariat à l'Énergie Atomique (CEA) en 1983, directeur du Laboratoire de Recherche sur les Sciences de la Matière (LARSIM, CEA Saclay), professeur de physique quantique et de philosophie des sciences à l'École Centrale Paris, spécialiste de la question du temps en physique et de la physique des particules, animateur de la chronique hebdomadaire "Le monde selon Étienne Klein" sur France Culture (tous les jeudis), membre de l'Académie des Technologies (depuis 2013), membre du Conseil scientifique de l'OPECST (2013-2016), co-fondateur des colloques PIF (Physique et Interrogations Fondamentales, 1991), auteur de nombreux ouvrages dont "Conversations avec le Sphinx" (1991), "Le Pays qu'habitait Albert Einstein" (2016), "En cherchant Majorana" (2013), "Matière à contredire" (2018), "Courts Circuits" (2023) et "L'Éternité béante" (2025), et conférencier de référence sur la physique quantique, le temps, l'origine de l'univers, l'IA et les grandes questions scientifiques contemporaines.

Étienne Klein n'a pas eu de vocation scientifique dès l'enfance. Issu d'une famille nombreuse peu portée sur les sciences, c'est au lycée Louis-le-Grand, puis à l'École Centrale, qu'il découvre d'abord la philosophie et sa capacité à poser les bonnes questions — avant de comprendre que la physique, elle, a l'avantage de ne pas s'accorder trop de degrés de liberté : elle oblige à confronter les idées au réel. C'est cette tension entre la rigueur du physicien et la curiosité du philosophe qui définit tout ce qu'il fait depuis quarante ans.

Directeur du LARSIM au CEA de Saclay, il a consacré sa carrière scientifique aux grandes questions de la physique contemporaine : la nature du temps, les paradoxes de la physique quantique, les limites de la connaissance scientifique. Mais ce qui le distingue de la plupart de ses collègues chercheurs, c'est sa conviction que ces questions ne doivent pas rester dans les laboratoires. Chaque jeudi matin sur France Culture, il anime une chronique qui mêle physique, philosophie, histoire des sciences et actualité. Des dizaines d'ouvrages, des centaines de conférences dans des contextes très différents, une capacité rare à rendre accessibles des concepts que même les spécialistes ont du mal à expliquer clairement.

Ce qui le rend particulièrement pertinent pour les entreprises aujourd'hui, c'est sa façon d'éclairer les grands enjeux technologiques et scientifiques — l'intelligence artificielle, la physique quantique et ses applications, le changement climatique vu par la science — non pas comme des sujets techniques réservés aux experts, mais comme des questions qui touchent à ce que nous sommes, à ce que nous voulons, à la façon dont nous décidons. En conférence, Étienne Klein apporte la rigueur d'un physicien, la liberté d'un philosophe, et le talent d'un chroniqueur qui sait que la curiosité est la première vertu intellectuelle.